Mit Multicast kann ein einzelner Datenstrom im Netz vervielfältigt und an mehrere Empfänger übertragen werden. Die Technologie findet ihren Weg in jeden Haushalt als effiziente Methode für die Videoübertragung, die beispielsweise von Triple-Play- und Video-on-Demand-Anbietern genutzt wird.
Auch Finanzinstitute nutzen Multicast-Technologien, um Handelsräume und den Datenaustausch von Analysten zu erleichtern. Multiplayer-Spiele und sogar komplexe militärische Simulationen sind weitere Beispiele für den Einsatz von Multicast-Technologien.
Die Technologie bietet offensichtliche Vorteile, bringt aber auch Herausforderungen mit sich, die in diesem Umfeld einzigartig sind und im Unicast-Bereich nicht vorkommen.
Netzentwurf, Protokollimplementierung, Leistung und Interoperabilität sind völlig spezifisch für den Multicast-Bereich und müssen mit einer Reihe spezifischer Methoden getestet werden.